Există mai multe metode de procesare a cafelei, fiecare dintre ele având un impact semnificativ asupra gustului, aromei și calității cafelei. Unele dintre cele mai comune metode de procesare a cafelei sunt:
Procesarea naturală: Aceasta este o metodă tradițională de prelucrare a cafelei, în care boabele sunt uscate cu pulpa intactă. Acest proces rezultă într-o cafea cu un gust dulce și cu note fructate.
Procesarea pulped natural: Această metodă implică îndepărtarea pulpei, dar păstrând mucilagiu (stratul din interiorul pulpei) intact. Acest proces produce o cafea cu un gust mai puternic și cu note dulci.
Procesarea washed: Această metodă implică îndepărtarea pulpei și a mucilagiului. Acest proces rezultă într-o cafea cu un gust curat și cu note de fructe acide și florale.
Procesarea Honey: Această metodă combină elemente ale procesării naturale și pulped natural, în care pulpa este îndepărtată parțial, lăsând o cantitate mică de mucilagiu pe boabe. Acest proces produce o cafea cu un gust dulce și cu note florale.
Toate aceste metode de procesare au un impact semnificativ asupra gustului și aromei cafelei finale, fiecare dintre ele oferind o experiență unică de degustare. Este important de menționat că, în plus față de metoda de prelucrare, alți factori, cum ar fi soiul de cafea, altitudinea, clima și solul din regiunea de cultivare, pot avea, de asemenea, un impact semnificativ asupra gustului și aromei cafelei.
Mai există și alte metode de procesare a cafelei, în afara celor menționate anterior. Unele dintre acestea sunt:
Procesarea semi-washed: Această metodă combină elemente ale procesării washed și pulped natural, în care pulpa și o parte din mucilagiu sunt îndepărtate, dar o cantitate mică rămâne pe boabe. Acest proces rezultă într-o cafea cu un gust echilibrat și cu note de fructe acide și dulci.
Procesarea Black Honey: Această metodă combină elemente ale procesării natural și honey, în care boabele sunt uscate cu pulpa intactă, dar mucilagiu rămâne pe boabe într-o cantitate mai mare decât în cazul procesării honey. Acest proces produce o cafea cu un gust intens și cu note dulci și fructate.
Procesarea Anaerobă: Această metodă este un proces experimental, în care boabele sunt fermentate fără accesul aerului. Acest proces produce o cafea cu un gust complex și cu note de fructe acide, dulci și umami.
Acestea sunt doar câteva exemple suplimentare de metode de procesare a cafelei. Este important de menționat că, în funcție de regiunea de cultivare și de tradiția locală, pot exista și alte metode de procesare utilizate.
Durate și profil de gust, pe metodă
Cireșele de cafea pot fi păstrate doar pentru un timp extrem de scurt după cules și trebuie procesate foarte repede, altfel gustul se deteriorează. Concret, metodele diferă astfel:
- Natural (uscat): cireșele sunt uscate întregi, nedecorticate, pe paturi de uscare, iar procesul durează aproximativ 3–5 săptămâni. Rezultatul este o cafea cu mai puțină aciditate, mai multă dulceață și mai mult corp.
- Pulped natural: boabele sunt curățate de coajă și lăsate la uscat cu mucilagiul pe ele; cu cât stau mai mult în mucilagiu, cu atât cafeaua are un gust mai dulce și un corp mai puternic.
- Semi-washed (semi-dry): procesul poate dura până la 8 zile și economisește apă. Gustul seamănă cu cel al cafelei procesate natural (corp puternic, aromă și dulceață), dar cu o aciditate fină, ca la cafelele procesate umed.
- Washed (complet spălat): mucilagiul este îndepărtat mecanic, cu ajutorul unor substanțe chimice sau prin fermentare umedă, care durează între 12 și 36 de ore și se încheie când boabele nu mai sunt mucilaginoase. Cafelele washed sunt mai acide, cu mai puțină dulceață și mai puțin corp. Consumul de apă variază substanțial, în funcție de echipamentele morii și de reciclarea apei.